Tips voor een week in Japan!

We moeten nog iemand ontmoeten die niet van zijn of haar vakantie in Japan hield. Het is gewoon een van die landen waar iedereen van houdt. Het eten is er heerlijk en gezond, het land kent een rijke en lange geschiedenis en cultuur, het landschap is adembenemend en de mensen super vriendelijk en beleefd. Japan blijft dan ook een van onze favoriete landen. Het maakt niet uit hoe lang je gaat, het is nooit genoeg. 

Nu Japan weer open is voor reizigers na de pandemie, haasten mensen zich om het te bezoeken! Maar het land lijkt voor veel reizigers onheilspellend. Het heeft absoluut nog steeds dat ‘exotische’ stereotype waardoor mensen denken dat het moeilijk is om er rond te reizen. Waar moet je heen? Wat moet je zien? Hoe haal je het meeste uit je tijd daar? Gelukkig is het, dankzij de omvang van Japan en de supersnelle treinen, heel gemakkelijk om veel te zien in zeer korte tijd.

Om je te helpen, zijn hier een paar voorgestelde reisroutes die je zullen helpen de beste sites te zien en buiten de gebaande paden te gaan en een echt gevoel van de Japanse cultuur te krijgen in een week.

Dag 1 & 2: Tokio

De kans is groot dat je je reis begint in Tokio, aangezien hier de grootste internationale luchthaven van het land ligt. Als je reis zeven dagen duurt, activeer dan meteen je JR Pass, zodat je gebruik kunt maken van de gratis JR-treinen die door de stad rijden. Hoewel je gemakkelijk je hele week in Tokio kunt doorbrengen zonder je te vervelen, zijn hier enkele hoogtepunten die je niet mag missen:

Bezoek de vismarkt: Toyosu is de grootste vismarkt ter wereld. De dagelijkse veiling hier voedt een groot deel van de sushi-voorraad ter wereld, en het is echt een absolute must-see! Je kunt gratis gaan, maar rondleidingen met eten en drinken op de Tsukiji Outer Market zijn beschikbaar voor ongeveer 13.500 JPY.

Sensoji-tempel: Sensoji is prachtig en bevindt zich op een schilderachtige plek in de buurt van een vijf verdiepingen tellende pagode en de beroemde Kaminari-poort. Er is een enorm standbeeld van Kannon, de godin van genade, in de grote zaal. Het is er altijd druk, maar het is de moeite waard om het met eigen ogen te zien.

Drinken in Golden Gai: Dit steegje is een levendige plek om ’s avonds te drinken en heeft een beetje het gevoel van een rosse buurt. Het is niet te missen. Zelfs als je niet drinkt, moet je er zeker ronddwalen.

Bezoek het keizerlijk paleis: Het huis van de keizer van Japan werd gebouwd in de 15e eeuw, en hoewel je niet naar binnen kunt, zijn het paleis en het terrein een fijne plek voor een wandeling.

Ga naar een sumo wedstrijd: Als je op het juiste moment in de stad bent, is dit een must. Kaarten zijn snel uitverkocht, dus reserveer op tijd. Verwacht ongeveer 3.800 JPY te betalen.

Als je meer tijd hebt, overweeg dan om een ​​dagtocht naar Kamakura te maken om het gigantische Boeddhabeeld (Daibutsu) te zien. Het is meer dan 13 meter hoog en dateert uit de 13e eeuw. De reis duurt ongeveer 90 minuten enkele reis en gratis met de JR Pass!

Dag 3 & 4: Kyoto

Kyoto is misschien wel de mooiste stad van Japan. Het voelt als een stap terug in de tijd. Het ligt verscholen in de bergen en is bezaaid met tempels, tuinen en bamboebossen. Door zijn schoonheid komen er echter veel mensen op af, dus probeer het buiten de drukke zomermaanden te bezoeken. Maar zelfs met veel toeristen is de stad nog steeds prachtig en heeft ze veel te bieden. Sommige dingen om te zien en te doen die je niet mag missen zijn de volgende:

Bezoek het Gouden Paviljoen : Deze beroemde (en pittoreske) tempel dateert uit de jaren ‘50, toen een monnik de vorige tempel (uit de 14e eeuw) afbrandde terwijl hij zelfmoord probeerde te plegen. Het staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en is een van de meest bezochte bestemmingen van het land!

Verken Gion: Gion is de historische geisha wijk. Wandel door de hoofdstraat en bekijk ochaya’s (theehuizen waar geisha’s zich vermaken), de kleine winkeltjes en de vele restaurants in de straten van de wijk. Je kunt een wandeltocht door Gion maken voor 1.600 JPY.

Dwaal door het bamboebos : Ga voor een ontspannende tijd naar Arashiyama en laat je omhullen door het kalme deinen van het bos. Gelegen in de buurt van de beroemde Tenryu-ji-tempel, is het een van de mooiste plekken in het hele land… ga vroeg als je ervan wilt genieten zonder de drukte!

Bezoek de Ryoan-ji-tempel: Dit is onze favoriete tempel in Kyoto. Het staat ook op de werelderfgoedlijst van UNESCO en de thuisbasis van een mausoleum met de overblijfselen van zeven keizers. De traditionele rots- en zandtuin wordt beschouwd als een van de beste van het land.

Voor een trip van een halve dag kun je ook Nara bezoeken. Het is een kleine stad op slechts een uur rijden van Kyoto. Nara was de hoofdstad van Japan in de achtste eeuw, dus er zijn hier veel gebouwen en tempels die meer dan duizend jaar oud zijn, wat zeldzaam is in Japan vanwege branden en de Tweede Wereldoorlog. De echte trekpleister in Nara zijn de herten. Sinds de 17e eeuw worden zij in en rond de stad als heilig beschouwd. Je kunt crackers kopen om ze te voeren of ze gewoon lekker zien rondslenteren.

Terwijl je hier bent, mag je een bezoek aan Todai-ji niet missen. Het is ’s werelds grootste houten gebouw en herbergt een 16 meter hoog Boeddhabeeld. Het werd gebouwd in 738 na Christus en staat nu op de werelderfgoedlijst van UNESCO. De toegang is 500 JPY.

Dag 5: Osaka

Osaka is de op twee na grootste stad van het land. Het is de financiële hoofdstad van het land, maar ga er vooral naar toe voor het eten. Overheerlijke sushi en sashimi, Kobe beef en Japanse BBQ, en smaakvolle ramen zijn hier allemaal in overvloed te vinden. Daarnaast zijn er lokale specialiteiten zoals okonomiyaki (een hartige pannenkoek met ei en groenten) en kushikatsu (spiesjes). Je kunt een foodtour maken voor ongeveer 12.000 JPY of gewoon ronddwalen en eten. 

Mis het kasteel van Osaka echter niet. Hoewel het niet het originele is (deze versie dateert uit 1931), is het toch een indrukwekkend gezicht. Het is de thuisbasis van een klein maar inzichtelijk museum en een observatiedek met een schilderachtig uitzicht op de stad. En zorg ervoor dat je door Dotonbori wandelt (idealiter ’s nachts), de hoofdstraat, die is bezaaid met restaurants, winkels en tonnen neon lichten en borden.

Dag 6: Hiroshima

Op 6 augustus 1945 lieten de geallieerden een atoombom vallen op Hiroshima. Het was de eerste keer dat een kernwapen op een stad werd gedropt, en het had verwoestende gevolgen. Meer dan 80.000 mensen kwamen om door de bom en de vuurstorm die het veroorzaakte. Nog eens 70.000 mensen raakten gewond en 70% van de stad werd verwoest.

Tegenwoordig bloeit Hiroshima. Mis het Atomic Bomb Museum niet, dat de geschiedenis van de stad voor en na die noodlottige dag weergeeft. Je vindt er foto’s, artefacten, video’s en informatie over het effect van straling op de bevolking. Het is een ontnuchterende ervaring, maar een die je niet mag missen.

Als je daarna de stad uit wilt, ga dan naar Miyajima, een eiland waar je kunt wandelen en genieten van de natuur. Je kunt ook een kabelbaan nemen naar de top van de berg om van het uitzicht te genieten. Een enkele reis met de veerboot naar het eiland duurt 10 minuten en is gratis voor houders van een JR Pass.

Dag 7: Tokio

Ga terug naar Tokio voor je vlucht naar huis. Het duurt iets minder dan vier uur met de ultrasnelle trein, dus je hebt tijd om wat meer te ontdekken voordat je vertrekt!

Lees ook: Zweden: de perfecte zomerbestemming voor jou en je gezin